众所周知，病毒性肝炎是严重威胁人民身体健康的传染病，目前已被分为甲、乙、丙、丁、戊五型。其中甲型病毒性肝炎(简称甲肝)是由甲肝病毒引起的一种急性肠道传染病。这种病毒主要来自病人或亚临床病人的粪便，通过污染食物、饮用水等经口进入人体，经15~45天(平均30天)的潜伏期即可发病。

甲肝容易引起暴发流行，尤其在学校等集体场所和公众聚餐时。甲肝的传染源是病人，尤其是早期病人，主要通过饮水和食物传播，人群普遍易感。毛蚶等贝类食品由于有过滤富集病毒作用，一旦养殖场所污染，甲肝病毒含量高，极易造成传播和蔓延。1988年造成上海30万人感染甲肝的祸首就是毛蚶。

甲肝病人发病急，早期有明显乏力、不思饮食、恶心、厌油腻、有上腹肝区不适及隐痛等症状;约一周后，有些病人小便呈茶色、眼白(巩膜)及皮肤发黄(医学上称黄疸)。在水灾后或甲肝流行地区的人，一旦出现上述症状，就应及时去医院检查肝功能。由于一部分病人始终不出现黄疸(医学上称无黄疸型肝炎)，因此凡有肝炎早期症状的都要主动去医院诊治。

预防甲肝的措施，同预防其他肠道传染病一样，要注意饮食、饮用水卫生，把住“病从口入”关。要养成不喝生水，不吃毛蚶，饭前便后用肥皂流水洗手的好习惯。如条件许可，对病人的密切接触者，尤其是儿童及体弱者，可注射甲肝疫苗。

病人入院后，病家应进行终末消毒，家具、门窗等可用过氧乙酸喷洒、擦拭，衣服、被褥等日常用品可用以上药物喷洒消毒，或用消毒型洗衣粉消毒、清洗。如无上述条件，也应在日光下曝晒。

甲肝一般不会转变成慢性肝炎，其危害主要是传染性强，容易发生流行。因此对病人的隔离、消毒尤为重要。病人一般要求住院隔离，防止传染给他人。病人的生活用品如毛巾、脸盆、脚盆、餐具、便器等要专用，呕吐物和粪便要用漂白粉消毒处理，病人和家属都要做到饭前便后用流水洗手。

得了甲肝，主要靠休息和自身的恢复。病人应尽早卧床休息，防止病情加重，要保持精神愉快，情绪稳定。饮食一般以清淡可口、容易消化为原则。可多吃些水果和新鲜蔬菜，而鱼、肉、蛋等高蛋白、高脂肪食物则要适当限制。同时可在医生指导下服药。居住环境应尽量通风良好，空气新鲜，光线充足，使病人有一温暖、舒适的环境，有利于恢复健康。