多少年来，临床以选择性冠状动脉造影检查结果为冠心病诊断的金标准；其狭窄程度更是确定安置冠脉支架的依据。根据病理学进展、病理变化，动脉粥样硬化形成机理；无创诊疗技术的发展和前进，早期诊疗冠心病，预防冠心病事件的发生已成为冠心病治疗的重点。

一．动脉粥样硬化的发生

动脉粥样硬化是多因素引起的，以高度特异性的细胞分子反应为特征的慢性炎症过程。动脉粥样硬化主要侵犯大中型弹力动脉，以冠状动脉、脑动脉最多见，肾动脉、肢体动脉次之，其它动脉也可累及；其病理变化,公认有脂纹、纤维斑块、粥样斑块和复合病变（斑块内出血、斑块破裂、血栓形成、钙化、动脉瘤形成）；其形成机理，有好多学说和比较复杂的过程。

二．冠脉钙化(CAC)的形成和临床意义

CAC是指冠状动脉粥样硬化斑块中钙盐沉积，钙化的发生与细胞的变性、坏死有关，组织和细胞内的蛋白质变性后暴露出反应基团，而与细胞分解时释放的磷酸盐结合，磷酸盐再与钙结合形成磷酸钙沉着于粥样斑块内。其次钙盐的沉积也与脂质有关，类脂质中磷酸酰丝氨酸对钙的亲和性强，引起钙盐的沉积。

CAC是冠状动脉粥样硬化发展到一定阶段的结果，冠脉粥样硬化病变主要在动脉内膜上，早期表现为脂质沉积，形成脂纹。由于内膜内大量产生的氧化低密度脂蛋白（OX-LDL）,可引起泡沫细胞坏死及细胞外脂质核心形成，加之平滑肌细胞逐渐增生，产生胶原、弹性纤维及蛋白多糖，使病变演变为向管腔内突出的斑块。随着泡沫细胞坏死、崩解，释放出大量溶酶体酶；促进其它细胞坏死、崩解；随着病情进展，纤维斑块逐渐变为粥样斑块。纤维斑块和粥样斑块伴随 血栓、出血和斑块破裂而称复合斑块。钙盐的沉积而是斑块变硬、变脆，容易破裂、从而导致局部出血及血栓形成。少量钙化常发生在纤维斑块内，不伴内膜坏死，冠状动脉狭窄程度很轻；大量钙化则见于坏死的内膜，内弹力板大量消失；这类病变则见于明显的重度冠脉狭窄。因而，CAC与冠状动脉粥样硬化关系密切，是冠状动脉粥样硬化的标志。

三．CAC的检出方法

1.胸部X线检查：主要指X线影像增强透视，由于其有较高密度分辨力，广泛用于检出CAC，其呈显斑点状或条点状，较广泛者可沿冠脉走形呈长条状或轨道形，增强透视可见钙化随心脏搏动而跳动。透视所见CAC有助于缺血性与非缺血性心脏病的鉴别。但其检出钙化的密度分辨力远不能与CT相比，仅可见大量的高密度钙化灶。

2．超声：血管内超声可显示冠状动脉官腔的断面图像，不仅可显示管壁增厚的壮况，尚可观察官腔结构特征；无钙化的纤维斑块表现为无声影的强回声，钙化灶则显示为有声影的强回声。

3.选择性冠脉造影：冠脉造影检查显示CAC的敏感性、特异性都很差。

4.常规CT和螺旋CT：CT有较高密度分辨力，是检查CAC的有效手段。对血管壁钙化显示为高密度阴影，CT值可达200HU以上。但其扫描速度慢，移动伪影多，主动脉瓣、二尖瓣钙化，均可影像图像分析。多层螺旋CT冠脉钙化积分应用于临床，对确定动脉粥样硬化程度和冠心病诊断有很大的帮助。

5.超高速CT（UFCT）：UFCT扫描速度达毫秒级，较常规CT 大为提高，消除了心脏的运动伪影，易于发现CAC并可做出精确的定量；是检查CAC的最佳手段，是评价患者冠脉钙化程度和范围最可靠的方法；对冠心病诊断有重要的临床价值，对于无症状心肌梗死患者，UFCT检出CAC有重要价值。

四．CAC检出的临床意义

冠心病事件的早期预防，其难点在于目前临床应用的诊断检查方法，难以确定哪些患者是冠心病事件的易发人群而因此需作冠脉造影等检查和介入治疗。常规的冠心病危险因素和症状，确诊冠心病的特异性比较低，只在哪些冠心病事件的高危人群中有价值。运动试验是预测无症状人群冠心病事件的一种方法，但仅在冠状动脉明显狭窄引起心肌缺血时而出现阳性结果。而CAC即可以发生在无临床症状、无传统危险因素的早期冠状动脉粥样硬化病变中，也可发生于明显冠脉狭窄患者中；临床只要发现冠脉钙化，即代表有动脉粥样硬化的发生。

依据冠脉造影不可能预测哪些狭窄将导致突发性血栓闭塞，可能某一病变演变为完全梗阻，较少程度上依赖于狭窄程度，而较大程度上依赖于斑块性质；成熟斑块由大量吞噬脂质的巨噬细胞及平滑肌细胞组成，其周围是细胞外脂质池；斑块常被覆不同程度的纤维性帽将斑块内容物与血液分隔开，纤维帽破裂即可导致血栓形成，造成斑块增大。某些情况下血块快速溶解，破裂的纤维帽修复，较前增大的斑块恢复到静止状态；随着时间的推移，血肿机化、钙化。

冠状动脉管壁的钙化多发生在粥样斑块的血肿中，光滑的非复杂性斑块钙化较少，单纯中膜硬化而无动脉粥样硬化病变所见的CAC相对罕见。CAC即可以发生在无临床症状、无传统危险因素的早期冠状动脉粥样硬化病变中，也可发生于明显冠脉狭窄患者中；无疑，CAC即使冠状动脉粥样硬化的标志，也是早期诊断冠心病的依据;是比冠脉狭窄更有意义的冠状动脉粥样硬化的诊疗标准。钙化病变也被认为是介入手术失败和急性闭塞非常重要的危险因素，CAC检出，对冠心病外科手术和介入治疗方法选择有指导意义。