随着神经外科、放射诊断技术和治疗的进展，颅内转移瘤的疗效和预后均有改善。手术结合术后放疗的观点已被众多人接受，联合治疗已展示了可喜的治疗前景。手术切除转移瘤在整个治疗中占据主要位置，这一点已被许多前瞻性研究所证实。

手术切除转移瘤并不适合所有病例，它有着严格的手术适应证:只有具备以下条件的脑转移瘤患者,可考虑手术:①单发脑转移瘤位于可手术部位，约占脑转移瘤的20%～25%；②位于可手术部位的多发脑转移瘤，尤其当它们对放疗或化疗不敏感（如黑色素瘤、肾癌），或病灶太大不适于行立体定向放射外科治疗（直径>3.5cm）；③对放疗敏感的多发脑转移瘤中，有危及生命的较大肿瘤，可先切除较大肿瘤，再作放疗；④与颅内其他病变（如脑膜瘤、脓肿、血肿等）鉴别诊断困难；⑤伴有危及生命的颅内出血；⑥有恶痛症状需放置Ommaya储液囊，作鞘内或脑室内注射化疗药物或鸦片制剂；⑦伴脑积水需作分流手术。

手术疗效分析：由于多数脑转移瘤位置表浅，血供不丰富，容易切除，特别是在使用显微外科技术、激光、超声震荡吸引系统（CUSA）、立体定向和神经导航设备的情况下，全切肿瘤并不困难，并且一般不会增加术后神经功能障碍，从而为术后进行其它治疗创造了必要的条件。脑转移瘤的标准手术死亡率是指术后1个月的死亡率，已从60年代的25%～48%下降到 11%～21%(Black,1979年)和5%～10%(Galicich,1985年、1996 年)。手术死亡率一般与手术本身关系不大，而与术前病人全身状况和神经功能障碍有关。许多回顾性研究证明单纯外科手术后的生存率高于单纯放疗，若术后结合放疗，则生存率明显提高，Patchell等通过前瞻性随机对照研究的方法观察48例脑转移瘤的治疗情况，发现手术+放疗组的生存率明显高于单纯放疗组，分别为40周和15周。也有研究发现，即使是多发脑转移瘤，手术全切亦可取得与单发脑转移瘤相似的治疗效果（平均生存时间为14月），而部分切除的多发脑转移瘤平均生存时间则为6月。