动脉粥样硬化持续存在，为什么发病是突发的呢？

众所周知，动脉粥样硬化是持续存在，缓慢地、进行发展的慢性病变。那么为什么数年甚至十几年都没有什么症状呢？而为什么会突然发病呢？如脑梗塞，患者常突然出现说话不清，半身麻木无力，数小时内达发展至高峰症状。冠心病常突发胸闷，气促，严重时出现心力衰竭，甚至猝死。

这到底是什么原因造成的呢？实践和理论都已经证实，这是动脉粥样斑块有时稳定，有时是不稳定造成的。不稳定就会发病，稳定就不会发病。

如果血管处于稳定期，血管就不会发生痉挛、形成血栓，栓子脱落、血管破裂出血。这样就不会发生脑梗塞和冠心病和其它因粥样硬化引起的疾病。

反过来，血管处于非稳定期，血管就可能出现痉挛、血栓形成、斑块脱落、斑块破裂出血，引发各种因动脉粥样硬化所造成的疾病。

血管狭窄是不是发病主要原因呢？一般认为血管狭窄与发病关系密切。而实际上，血管狭窄在70%－80%时并不影响供血。在狭窄血管的两端测量血压是相等的，压力相等，血流量也是相等的，不同有是流速的快慢。有时一个人血管狭窄至80%可没有任何症状，甚至完全闭塞也可以没有症状。出现这种情况要满足两个条件，一是血管粥样硬化斑是处于稳定期，二是血管狭窄的发生是慢慢发生的，留下充足的时间，以便测技循环的建立，替代狭窄和闭塞血管的功能。

那么，什么是粥样硬化斑的稳定期呢？

动脉粥样硬化斑块有两种状态：稳定状态和不稳定状态稳定性班块：是硬斑块，这种斑块有厚的纤维帽，甚至已经钙化，其脂质核心小，炎症反应轻，不易破裂；不稳定性班块：与稳定性斑块相反是硬软斑块，这种斑块纤维帽薄，脂质核心大，炎症反应，易破裂；

实际上动脉粥样硬化的稳定期和不稳定期并不是截然分开的，是一个动态变化的过程，有轻重之别、间歇和连续之分。如脑梗塞发生之前，往往有先兆症状，出现头头晕、肢体麻木无力，有时会不治而愈，有时也会突然加重。这些临床现象证明动脉粥样硬化斑块的稳定性是动态变化的。如果医生能早期认识这些现象，早期诊断，正确治疗会达到事半功倍的效果，病情很快就能控制和恢复。