面瘫可分为中枢性面瘫和周围性面瘫两种，二者发生的原因各不相同。
1.中枢性面瘫：中枢性面瘫发生的原因主要与大脑的病变有关，如脑梗死、脑出血、脑脓肿、脑囊肿、脑肿瘤、其它脑占位性病变，各种病毒性脑炎、多发性硬化和其他脱髓鞘疾病。
2.周围性面瘫：周围性面瘫发生的原因多与面神经炎有关。面神经炎发病多与受凉有关，受凉引起脑血管痉挛，造成面神经缺血、水肿、坏死等一系列病理改变；其次是病毒感染引起面神经炎，桥脑梗死、桥脑出血、脑干肿瘤、脑干炎、格林-巴利综合征、脑干脱髓鞘等也是较为常见的原因；比较少见的原因有肉毒素中毒和药物中毒。