小儿疝气一般是指小儿腹股沟斜疝。小孩的疝气绝大多数都是腹股沟斜疝，男孩比女孩发病率更高，发病比例接近10：1。

从疝的形成来讲，胚胎期男孩的睾丸不是在阴囊，而是在腹膜后，随着睾丸下降的这个过程，会把一部分腹膜牵拉下来，形成鞘突。在胚胎期腹腔到阴囊是通着的，胚胎后期管道一般会闭上。

有些孩子鞘突管没有很好的闭合，如果鞘突管比较细，仅有腹水从中流出会形成鞘膜积液;如果鞘突管比较粗，有肠管、大网膜等从中出来就会形成疝气。