通常，糖尿病患者在黎明和傍晚时容易出现血糖升高的现象，临床上将前一种现象叫做糖尿病的“黎明现象”，将后一种现象叫做糖尿病的“黄昏现象”。其实这两种现象的发生机理是一样的，都是与糖尿病患者体内的胰岛素和生糖激素(生长激素、肾上腺皮质激素、儿茶酚胺、胰高糖素)在24小时内的节律性分泌不协调有关。

在正常情况下，人体内分泌的生糖激素从零点开始逐渐增加，至凌晨4～6点钟可达到高峰，然后逐渐下降，到了下午的5～7点钟，又会迎来另一个生糖激素分泌的高峰。正常人的基础胰岛素分泌会随着其体内生糖激素的增加而增加，也会出现两个高峰，因而能保证其血糖维持在正常的水平上。而糖尿病患者由于其体内的基础胰岛素分泌不足，不能有效地抵消生糖激素的升糖作用，因而容易出现糖尿病的“黎明现象”或“黄昏现象”。