早产儿脑血管供血分水岭区与足月新生儿明显不同。趋脑室动脉从脑表面内行进入大脑;离脑室动脉从脑室旁区外行进入大脑。足月新生儿脑血液的供应主要来自于这两类动脉,其分水岭区位于矢旁皮层- 皮层下区。由于离脑室动脉发育不良,早产儿脑血液供应基本来自趋脑室动脉,所以,脑室旁区是早产儿脑供血分水岭区。当灌注不良和血管调节功能严重失调(见于早产儿) 时,脑室旁深部白质区就成为缺氧损害的高发区。