脑积水病因很多，常见的有以下几种原因：
(1)其他：严重的维生素A缺乏等。
(2)先天畸形：中脑导水管狭窄、隔膜形成或闭锁，小脑扁桃体下疝等。
(3)感染：胎儿宫内感染如各种病毒、梅毒螺旋体感染性脑膜炎未能及早控制，增生的纤维组织阻塞了脑脊液的循环孔道或胎儿颅内炎症也可使脑池、蛛网膜下腔和蛛网膜粒粘连闭塞。后天脑膜脑炎和结核性脑膜脑炎。
(4)出血：颅内出血(脑外伤、脑出血、蛛网膜下腔出血等)后引起的纤维增生，脑脊液的吸收障碍。其中脑出血和外伤引起最多见。
(5)肿瘤：可阻塞脑脊液循环的任何一部分通路，较多见于第四脑室附近。常见肿瘤包括听神经瘤、室管膜瘤、垂体瘤和儿童多见的髓母细胞瘤。