按脑积水发生急缓，可分为急性脑积水和慢性脑积水。常见病因为自发性蛛网膜下腔出血、脑溢血、肿瘤和脑膜炎等。

1、急性脑积水：由于脑脊液通道突然堵塞、脑室在数小时内急性扩大所致。

表现：

（1）急性颅内压增高征，呈进行性加重。

（1） 颈部疼痛：提示可能有小脑扁桃体疝入枕骨大孔。

（2） 一过性黑蒙，为大脑后动脉在小脑缘受压所致。

（3） 进行性意识障碍。

（4） 晚期呈去大脑或去皮层强直发作，以及脉缓、血压升高和呼吸深沉。如不即使治疗，常可导致死亡。

2、慢性脑积水：

（1） 慢性颅内压增高征，头痛和恶心、呕吐均较急性脑积水轻，眼底水肿常伴有继发性萎缩。

（2） 双眼外展麻痹。

（3） 精神和行为障碍或异常，记忆力丧失。

（4） 痉挛性四肢瘫，以下肢重、上肢轻为特征。

（5） 内分泌异常，如肥胖性生殖退化或性早熟等。

（6） 少见有双侧颞侧偏盲和小脑征。