糖尿病病人临床上出现肾脏损害应考虑糖尿病肾病，家族中有肾脏病者、明显高血压、胰岛素抵抗，肾小球滤过率明显过高或伴严重高血压者为发生糖尿病肾病的高危因素。

在1型糖尿病中，凡有蛋白尿同时合并糖尿病视网膜病变，特别是青春期后的病人，几乎可以确定为糖尿病肾病。2型糖尿病伴有蛋白尿的糖尿病病人，临床上出现下列情况应考虑糖尿病合并了其他肾脏病：①有明显蛋白尿但无明显糖尿病视网膜病变；②急性肾损；③不伴高血压的肾病综合征；④短期内蛋白尿明显增加等。出现上述情况应考虑肾活检以除外其他原因的肾小球病。