癫痫是多种原因导致的脑部神经元高度同步化异常放电所致的临床综合征。异常放电神经元的位置不同及异常放电波及的范围差异，导致患者的发作形式不一，可表现为感觉、运动、意识、精神、行为、自主神经功能障碍或兼有之。

导致癫痫发作的病因有很多，通常分为三类：症状性癫痫（因外伤、脑血管病、肿瘤、脑发育异常等原因引起结构或功能异常所致），特发性癫痫（原因不明，脑结构、功能正常，可能与基因有关）及隐源性癫痫（临床表现为症状性癫痫，但不能明确病因,可能与遗传或代谢相关）。