甲状腺是合成甲状腺激素的内分泌器官，甲状腺激素在小孩中起促进神经系统发育和新陈代谢的作用，在成人中主要起到调节新陈代谢的作用。甲状腺全切除后不能合成甲状腺激素，需要口服补充甲状腺素。补充的甲状腺素是人工合成的，与人体自身合成的甲状腺素高度同源，因此对人体基本没有影响。

甲状腺全切后补充甲状腺素是终身的，不能随便停药，需要根据抽血检查甲状腺激素水平来确定补充甲状腺素的量。一般来说补充甲状腺激素是每天一次，以早上空腹时服用为好，外出旅游、探亲等也应记得带药。