糖尿病是世界疾病的前三，很多国家都在为糖尿病的治疗方法做出很多研究贡献。
我国目前正处于经济高速发展时期，随着人民生活改善，人口老龄化的趋势越来越明显，糖尿病的发病率也呈增长趋势，老年糖尿病患者的增加也就不可避免，糖尿病现患人数约2000多万，根据国际糖尿病联盟估算，我国每年新发糖尿病患者101万，即每天新发糖尿病患者 2767人，其中老年人患病人数占到糖尿病患者总人数的55%以上。
糖尿病的四种类型：
(1)1型糖尿病。约占全部糖尿病患者的5%，主要是因胰岛炎或其他原因引起胰岛素分泌缺乏所造成，必须用胰岛素进行治疗。
(2)2型糖尿病。占全部糖尿病患者的90%以上，是一种由于遗传和环境因素共同作用，引起胰岛素抵抗为主、分泌不足或是胰岛素分泌不足为主伴胰岛素抵抗的慢性发病过程，常存在肥胖、高血压、血脂紊乱等其他损伤血管的疾病。
(3)妊娠糖尿病。特指妇妇妊娠期间发生的血糖异常，部分患者分娩后可转为正常。
(4)其他类型糖尿病。包括胰岛病变、胰岛素受体异常、化学毒物等因素所致糖尿病。
老年糖尿病定义。老年糖尿病是指年龄在60岁以上的糖尿病患者，其中一部分是在进入老年期即在60岁以后发病诊断的，另一部分是60岁以前确诊，而后进入老年期的病人。在新诊断的糖尿病患者中，糖尿病的发病仍然受增龄的影响，其中以70-80岁年龄组最多。
老年糖尿病特点：
(1)患病率高，40岁以下的患者患病率仅0.04%,40岁以上即升高至2.5%，60岁以上患病率为4.3%。
(2)非胰岛素依赖为主，老年人糖尿病以2型糖尿病为多，仅有少数1型糖尿病。
(3)易出现低血糖反应：与胰岛功能失调、热量控制过度、病重卧床、认知能力下降、不能正确使用药物等有关。
(4)合并症及并发症多，合并高血压、血脂异常，肥胖的比例明显增加。
(5)症状不典型。起病隐匿，临床表现不典型者多，虽有血糖升高，但仅有一些非特异性症状如乏力、视力模糊、外阴瘙痒、阳痿等，易漏诊，也常以并发症为首发症状，发生无痛性或症状不典型的心肌梗死，易误诊、漏诊，较晚期诊断者多。
(6)对治疗的依从性差。多数治疗不达标，血糖控制不理想。
老年糖尿病危害：
(1)易发生严重并发症。老年人对口渴反应迟钝，高血糖时饮水少易发生脱水，而脱水会进一步引起血糖升高，所以，老年糖尿病主要的急性并发症为糖尿病非酮症高渗性昏迷。
(2)死亡率高。老年糖尿病患者中，随着病情的加重，随之而来的是心脑血管病变的患病率成倍增加。主要死因常为心、脑血管并发症。
(3)精神心量障碍发生率高。老年糖尿病患者抑郁、焦虑等精神或心理障碍发生率高于中青年糖尿病。 糖尿病的诊断标准。糖尿病的诊断主要依据是空腹血糖和糖耐量试验。空腹是指8小时以上未进食的状态。比如，已吃过早餐，午饭前的“肚子空空的”状态，不算作空腹。空腹血糖大于7.1mmol/L,可诊断糖尿病。糖耐量试验，75g糖负荷后2小时血糖高于11.1mmol/L,可诊断糖尿病。
糖耐量试验(OGTT)，是糖尿病的确证试验，以下几种人需要做糖耐量试验(OGTT)：(1)常规体检中，空腹血糖介于5.7mmol/L--6.1mmol/L者;(2)年龄超过45岁，尤其是脑力劳者;(3)体重大于正常体重的115%或体重指数≥25者;(4)有糖尿病家族史者;(5)以往有糖耐量异常者;(6)有血脂异常、高血压、大血管病变者;(7)在妊娠妇女中，年龄超过30岁，有妊娠糖尿病史者，曾分娩大婴儿(出生时体重≥4公斤)者;(8)有不能解释的滞产者;使用糖皮质激素、利尿剂等药者。
老年糖尿病的治疗目标。我国糖尿病专家达成糖尿病控制共识，糖尿病防治观念发生了根本变化，从单纯降糖转向综合防治多种危险因素，其最终目的是降低2型糖尿病的患病率，降低糖尿病患者的大血管和微血管并发症发生率，降低与糖尿病相关的病死率，最大限度提高糖尿病患者的生存质量，减少糖尿病的防治费用。糖尿病的治疗强调综合治疗，治疗总目标是：全面控制心血管危险因素(包括高血糖、高血压、血脂紊乱、高凝状态、肥胖、吸烟等)，降低2型糖尿病心血管疾病发生率和死亡率。在2型糖尿病治疗过程中，强调对症治疗、早期治疗、联合治疗和个体化治疗。
糖尿病治疗的五大原则：
(1)宣传教育。学习糖尿病知识，了解2型糖尿病发生的基本原理、低血糖反应的表现和预防办法，保持乐观、稳定的情绪，积极配合治疗，明白自已饮食、生活中应该做什么、注意什么。
(2)自我监测。家中自备血糖监测仪，定期监测血糖、尿糖，并做好记录。
(3)饮食控制。糖尿病饮食治疗是老年糖尿病的基本治疗，适当控制饮食可以减轻胰岛B细胞的负担。注重出入平衡，严格控制主食，定时定量进食，均衡营养，保持体重稳定在标准体重+-5%以内。主食可以粗略定为每日200-300克，每日碳水化合物占总热量50%-60%，10%-20%为蛋白质(每千克标准体重 0.8-1.0克)，主食以粗细粮混合为宜，高纤维食物能使血糖吸收缓慢，降低血糖的峰值。水果不宜多吃，应选用含糖量少、果胶纤维素量高的水果。
(4)运动调节。老年糖尿病患者进行运动可以减轻体重，改善血脂和血糖水平，增加胰岛素的敏感性、降低血压、减低高凝血症的危险等。三餐后散步20-30分钟是老年患者改善餐后血糖的有效措施之一。选择适合自已的运动方式，根据自身不同情况选择适度运动。所谓适度，就是如果你的年龄是70岁，当你慢跑或步行时，心率每分钟 100次左右就已经达到了你的运动强度了。对某些特殊糖尿病患者，如果运动后有微汗，轻松愉快或稍感乏力、休息后可恢复，次日体力充沛等，就说明运动量是适度的。
(5)合理用药。常用口服降糖药物的主要有：磺脲类、双胍类、噻唑烷二酮类、a-糖苷酶抑制剂等。注射类药物主要是胰岛素，临床常用的胰岛素分多种注射剂型，有速效、短效、中效、长效，预混等。