化学换肤术又叫化学剥脱术，即针对皮肤缺陷，先破后立，通过化学试剂破坏一定深度的皮肤，借助人体自身的修复和塑形能力，让相应层次皮肤组织重新修复，以达到调整肤质、恢复皮肤正常外观的目的，浅层换肤适用于表皮病变，例如脂溢性角化、日光角化、雀斑，以及生理老化形成的细小皱纹等。中层换肤可以解决表皮和部分真皮病变问题，诸如涉及真皮层的色素斑、皮肤皱纹和老化以及较浅表的瘢痕。
化学换肤是利用化学药物的细胞毒性，以及蛋白质凝固作用，造成皮肤表皮细胞破坏，蛋白质凝固溶解，引起皮肤炎症，继而利用创伤修复的过程，促进表皮细胞的分裂，使胶原纤维排规则化、均一化，同时还能够使变性的弹力纤维发生质的改变，减少皮肤皱纹，抑制过多皮脂分泌，改善毛孔阻塞，软化痤疮疤痕，以此达到改善皮肤质地的效果。
不同类别的换肤对于不同程度的光老化及色素异常有不同的治疗作用，其愈合时间及不良反应也不尽相同。化学换肤术的效果一般可以维持3～6个月左右。该方法治疗费用较低，见效快，无全身毒副作用；剥脱角质层，新生皮肤嫩白；可一定程度上改善痤疮。