与欧美等发达国家相比，我国是乳腺癌的低发区，但是近年来我国乳腺癌的发病率在呈现迅速增长的趋势。到目前为止，乳腺癌的确切病因尚不明确。但是，随着医学的不断进步，目前已知有些因素与乳腺癌的发生有关。

发生乳腺癌的危险因素包括乳腺癌家族史，月经初潮年龄早，绝经年龄晚，高龄初产，未哺乳，非典型增生病史，肥胖，长期服用避孕药物，围绝经期补充雌激素，紧张、焦虑压力过大，环境因素如接触放射线等。

此外，不健康的饮食习惯及生活方式，如高脂饮食可增加发生乳腺癌的危险。在这些危险因素中，雌激素与很多乳腺癌的发生有关，此外，遗传因素与乳腺癌的发生也有着密切的关系。