目前医学界对咽结核的传播尚不明确。多数认为有以下几种传播途径：

1. 直接传播。结核菌随着肺结核患者的咳嗽或随痰液经过咽喉，致咽喉部继发感染。

2. 自体循环传播。结核菌随血液或淋巴液，经过体循环传播至咽喉黏膜下，使咽喉部继发感 染，尤其在病情较重及机体抵抗能力下降时更容易发生。 3. 变态反应说。人体经过第一次感染后，其再次接触结核杆菌或其代谢产物时会发生一种变 态反应。

结核杆菌的致病作用可能是细菌在组织细胞内顽强增殖引起炎症反应，以及诱导机体产生迟发型变态反应性损伤有关。结核杆菌可通过呼吸道、消化道和破损的皮肤粘膜进入机体，侵犯多种组织器官，引起相应器官，引起相应器官的结核病。 咽结核多为肺结核病人痰中结核杆菌接触损伤的咽部粘膜而发病，或由喉结核向上蔓延而来，也可发生于结核杆菌的血行播散。由于结核杆菌为专性需氧菌，对某些理化因子的抵抗力较强，无内毒素，也不产生外毒素和侵袭性酶类，其致病作用主要靠菌体成份，特别是胞壁中所含的大量脂质。脂质含量与结核杆菌的毒力呈平行关系，含量愈高毒力愈强。