当人体内某一动脉发生部分或全部闭塞后，它远端的压力明显下降，就会产生一种“虹吸”作用，通过动脉血管的侧枝从附近血管“窃取”，从而使邻近血管的供血区出现供血不足的一系列症状，在医学上称这种症状为“盗血”综合症。临床上较为多见的有以下几种：

锁骨下动脉盗血综合征：锁骨下动脉是供应脑、脊髓、胸背、上肢等部分血液的主要大血管。当它在分出供应大脑血液的椎动脉前发生大部或全部闭塞时，由于虹吸作用，引起患侧椎动脉血液逆流，另一侧椎动脉的血液也被部分“盗取”过来，进入患侧锁骨下动脉供应上肢，以致产生脑部和患侧上肢的缺血症状。 检查血压时常可发现两上肢收缩压相差在2.7kPa(20mmHg)以上，患侧上肢脉搏迟至0.03—0.06s(正常不超过0.002—0.01s)，同时还可在锁骨上凹听到收缩期血管杂音。但本病确切诊断仍须靠动脉造影。