脑瘫患者共同的特征是运动功能障碍。由于脑受损的程度和部位不同而表现各异，症状的严重程度不同，表现多样。症状可随年龄的增长和脑部的发育而变化, 因此同一病人，在不同阶段表现也不尽相同。

具体来说，患儿常常表现为运动发育落后，主动运动减少；肌肉紧张，活动困难;在俯卧位、仰卧位，由仰卧变成坐位时姿势异常，如站立时两腿交叉，状如剪刀，行走时足尖着地，足内翻、足外翻、腰部侧弯等。

除上述症状以外，脑瘫患儿还常常合并癫痫发作、智力低下、行为异常、斜视、语言障碍、感觉障碍等。