目前带状疱疹后神经痛目前仍是世界级的疼痛难题，带状疱疹后神经痛的治疗方法有一定进展，治疗效果也有不少提高，但对顽固性疼痛患者，仍缺乏有效的治疗方法。对病程较短的患者，通过综合治疗，一般可以缓解绝大部分疼痛，但做到完全不痛的状况仅有为数非常少的人才能达到这样的效果。同一部位疼痛缓解后一般不会再复发。但是原来一般认为带状疱疹是终身免疫性疾病，现在经常发现同一个病人几年后会在不同部位发生，证实带状疱疹不是一次患病即终身免疫的疾病，每一次发病后，都可能会发生疱疹后神经痛。

带状疱疹后神经痛的疼痛虽然与急性带状疱疹相关，但多数学者认为它们是两类不同性质的疼痛。因为研究表明疱疹后神经痛患者受感染的一侧背角神经元和感觉神经节发生萎缩，神经系统受到带状疱疹病毒广泛而严重的损害，急性带状疱疹患者则无这类变化。目前带状疱疹后神经痛确切的病理变化和发生机制仍然没有研究清楚。