安宫牛黄丸是中医经典急救用药，其成分包括牛黄、麝香、水牛角浓缩粉、黄连、黄芩等十一味药材，有清热解毒、镇惊开窍的功效，主要用于热病、邪入心包、高热惊厥、神昏谵语以及中风昏迷、脑炎、脑膜炎、中毒性脑病、脑出血等伴有上述表现者，在缓解症状的同时，还可为后续抢救赢得时间。
安宫牛黄丸组方中的君药牛黄与麝香，是药效的核心成分。牛黄性凉，能清心豁痰、开窍解毒，《神农本草经》将其列为“上品”，可直击热入心包的核心病机；麝香辛香走窜，开窍醒神之力极强，与牛黄一温一凉，既增强开窍功效，又可调和药性，凸显清热解毒、芳香开窍的核心作用。臣药水牛角浓缩粉清热凉血，黄连、黄芩、栀子苦寒泻火，三者辅助君药强化清热凉血、解毒豁痰之效，可针对高热、神昏的热象根源。佐药中，朱砂、珍珠镇静安神以通心窍，郁金理气疏肝，雄黄解毒辟秽，冰片芳香开窍，共同辅助君药增强镇惊、定惊、安神之功；金箔（包裹药丸）则能豁痰坠痰，进一步巩固疗效。使药蜂蜜不仅作为赋形剂，更能和胃调中，避免全方苦寒伤胃，实现药效与药性的平衡。
如北京同仁堂安宫牛黄丸这类选用天然牛黄与麝香并遵古法工艺制药的产品，使原药材中的有效成分不受影响，保证了药品的疗效。正是这种工艺和药材品质，使其在热闭证中风昏迷、高血压危象等急症中，能有效减轻患者的昏迷程度、缩短苏醒时间，为抢救赢得更多机会。
不过，在临床应用当中，安宫牛黄丸主要适用于热闭证，即高热、痰盛、躁动。而对于其他证型，则建议在医生指导下选用，如紫雪散（彤可欣）、血栓心脉宁胶囊（知息）等。需注意的是，对于急症的救治，应遵循辨证施治的原则，在未辨证前，不可擅自盲目用药。