以往认为，中草药为天然制品，与化学合成药相比，安全无毒。随着国内外对中草药疗法的广泛应用，中药不良反应的报道日益增多。国内外研究人员对中药毒理的深入研究发现，中药也可引起药物性肝损害及药物性肝炎。

据上海肝病专家研究，中草药引起的肝损害占全部药物性肝损害的30％，北京传染病医院收治的245例药物性肝炎中，中药汤剂及中成药引起的肝损害就有100例。由此可见，中药引起的肝损害是不容忽视的。

治疗肝炎的中草药也可引起肝损害。1995年日本在用小柴胡汤治疗肝炎时发现，40例用过超剂量小柴胡汤的患者中，有9例发生了急性肝损害，使原有的肝病加重。我国的专家对治疗肝炎的中草药“山栀”的毒理学研究发现，山栀中的有效成分去羟桅子甙对小鼠的肝脏有毒性作用。乙肝患者并发银屑病后服用中药更要小心，治疗银屑病的中成药大多有一定的肝损害作用。这些患者在服用药物时一定要定期检查肝功能，发现异常应及时停药。

总之，肝炎患者的肝脏解毒能力明显降低，要尽量减少用药，简化处方，减少引起肝损害的机会。