细菌等病原体一般可以通过以下几个途径进入尿路：

1.上行感染：细菌由尿道外口、膀胱、输尿管逆流上行到达肾脏。致病菌以大肠杆菌为最常见。在女性多见，与女性尿道短等生理特点有关。

2.淋巴感染：膀胱、输尿管及肾脏的淋巴管是相通的，故在膀胱炎时，细菌沿输尿管周围淋巴管到达肾脏。右升结肠与右肾之间有淋巴管相通，故在结肠炎时，细菌亦可沿此淋巴系统而达肾脏。泌尿系附近感染(如盆腔炎)的细菌可经淋巴管进入泌尿系统。

3.血行感染：身体任何部位有感染灶(如扁桃体炎、皮肤疖肿等)或败血症时，细菌通过血流侵入肾脏引起肾盂肾炎。发病多急骤，致病菌以球菌为多见。

4.直接蔓延感染：肾脏或尿路邻近器官或组织的感染可直接蔓延至肾脏而引起肾盂肾炎。