粘连性肠梗阻是否进行手术治疗及何时手术探查常常是外科医生面临的难题。众所周知，手术本身不能消除粘连，术后必然会形成新的粘连，再次复发梗阻的机率高。粘连性肠梗阻发生绞窄的比例约为10%，手术在入院24h以内和24h以后实施，手术死亡率和并发症发生率差异无显著性。因此，对于早期、单纯性肠梗阻，可首选保守治疗，在治疗的同时完善各种检查，纠正水电酸碱平衡紊乱。

对单纯性粘连性小肠梗阻，急诊观察时间不宜太长，一般不超过12-24h，即单纯性粘连性小肠梗阻在有效保守治疗24h后症状不减轻或反而加重者，或者有频繁、剧烈、解痉药物不能缓解的腹痛时，即使没有肠绞窄，也应抓紧时间进行手术治疗。对于保守治疗有一定效果但病程较长的亚急性肠梗阻，其保守治疗时间不应超过1周。对于反复发作的粘连性肠梗阻也主张手术治疗。这两种情况表明肠管有明显的狭窄，长期的保守治疗会恶化病人的全身情况，只有手术才能有效地解除梗阻。因此粘连性肠梗阻的手术治疗应该相对积极。

对于老年人和小儿肠梗阻，在治疗上应采取积极的态度。因其体征和主诉不典型，切不可盲目延长观察期限，错过手术良机。

综上所述，在肠梗阻的诊断和治疗中要重视病情的演变过程，分析腹痛的部位、程度和性质，明确梗阻发生时有无肠缺血或坏死，充分利用现代医学检查技术，及时掌握好手术时机，解除梗阻并防止肠绞窄发生。不能等到出现了明显的腹膜炎体征，以致失去最佳手术时机，造成无法挽回的肠绞窄。